Qualità CD o Hi-Res?

Alcuni metteranno in dubbio la serietà del CD come supporto. Il CD non è così vecchio del millennio rispetto ai nuovi formati ad alta risoluzione? Tecnicamente, la domanda può essere pertinente e merita una risposta ponderata. La qualità CD (stereo, frequenza di campionamento di 44,1 kHz e profondità di bit costante a 16 bit) è stata criticata fin dai primi anni ’80 per la larghezza di banda limitata, la risoluzione di bit limitata e la gamma dinamica di “soli” 96 dB.

Molte delle prime uscite su CD erano inconfutabilmente pessime, fredde, aggressive, con bassi anemici, alti duri, forse perché i migliori ingegneri di registrazione e mastering erano ancora concentrati sull’LP. Il CD ha richiesto una nuova serie di competenze, un continuo sviluppo delle tecniche di registrazione digitale per il trasferimento e il mixaggio di nastri analogici. Con una curva di apprendimento ripida, la qualità del CD è ora molto migliorata, la gamma dinamica di 96 dB, catturata correttamente, la larghezza di banda di frequenza di 20 -20 kHz, correttamente attenuata, ecc., sono più che all’altezza del compito di gestire le prestazioni impegnative con sorprendente verosimiglianza.

Si potrebbe sostenere che il valore principale dei formati ad alta risoluzione è che consentono agli ingegneri e ai produttori di apparecchiature di registrazione digitale un maggiore margine di manovra nell’esplorazione della dinamica e della risposta in frequenza estesa dei supporti ad alta risoluzione. Estrarre un suono eccezionale da un CD è molto più impegnativo.

Va anche notato che molte registrazioni non si avvicinano neanche lontanamente ai limiti tecnici del CD. La compressione dinamica estrema viene applicata nei generi pop per CD e download per aumentare i livelli a un “volume” elevato costante per rendere la musica più “eccitante” su cuffie economiche, lettori portatili o in auto. Il suono di molte esecuzioni moderne e persino di rimasterizzazioni di vecchie registrazioni è compresso a una stretta gamma dinamica di 10-15 dB, abbassando i picchi dinamici e aumentando i passaggi silenziosi in modo che l’alto volume uniforme della traccia catturi e mantenga l’attenzione dell’ascoltatore. Questo è un bel distacco dall’obiettivo hi-fi di una musicalità naturale e coinvolgente.

In questo contesto, 96 dB di gamma dinamica sono più che adeguati e, se correttamente impiegati, possono offrire quasi la perfezione. Potrebbe arrivare il giorno in cui gli audiofili guarderanno indietro con nostalgia per il fatto che ci sia stato permesso di sperimentare un supporto diffuso di alta qualità come il CD, prima che il consumatore mainstream fosse indirizzato verso l’MP3 e altri formati fortemente compressi di gran lunga inferiori al CD.

Godiamoci la ricchezza dei tesori musicali a nostra disposizione ora – Lunga vita al CD!

Fonte: Lars Worre, Amministratore Delegato, Dali.